Canada - 4

Vanuit Vancouver kan men talloze dagtripjes maken, die ook gemakkelijk uit te breiden zijn tot twee of meer dagen.
Een bijzonder leuke dagtrip is bijvoorbeeld een treintrip met de Whistler Mountaineer vanuit Noord Vancouver naar Whistler.
Het enorme voordeel met de trein is, dat je langs afgronden, door canyons, langs bergen, door bossen, over riviertjes en langs talloze watervallen rijdt, waar je normaal, met de auto, niet kunt komen.
Je vertrekt 's morgens vroeg uit Noord Vancouver. Het ontbijt wordt aan boord van de trein geserveerd. Rijdend door Noord Vancouver, in de richting van de Howe Sound (sound = fjord), heb je een schitterend uitzicht op Vancouver, Stanley Park en de fraaie natuurlijke haven van Vancouver. Onder de Lions Gate Bridge door, ga je naar Porteau Cove. Dit provinciale park biedt de scubaduiker de gelegenheid om naar daar afgezonken schepen te duiken, Aan de rechterkant van de trein zie je de Coast Mountain Range. Het is een deel van de veel grotere Pacific Coast Range, die langs de Noord Amerikaanse westkust is te vinden van Alaska tot aan Mexico. Op 31.3 mijl vanaf het beginpunt in Noord Vancouver passeer je Britannia Beach. In de jaren 1930 was hier de grootste kopermijn van het Engelse rijk. De mijn is sinds 1974 gesloten en is nu een museum. Rechts zie je ineens de Shannon Falls, de op twee na hoogste waterval in B.C. (335 meter). Deze waterval is genoemd naar William Shannon die daar voor de eerste wereldoorlog bakstenen bakte. Op 40.4 mijl vanaf het begin ligt Squamish. Squamish betekent "geboorteplaats van de wind". Dit is een zeer bekende plaats om te windsurfen. Squamish is natuurlijk een lokale naam. In Nederland zou men zeggen, een Indianennaam. Maar het woord Indiaan wordt hier niet gebruikt. Men spreekt hier over "First Nation" (eerste volk). First Nation namen komen hier zeer veel voor. Er zijn nog steeds veel First Nation Bands, die allemaal verschillende culturen en gewoonten hebben. Alleen de namen al zijn zeer exotisch (en soms voor ons onuitsprekelijk). Een paar bijzondere namen?: Nisga'a, Nk'mip, Sto:lo, Kwikwèxwelhp, Xa:ytem, Pekw:xylex, Lheidlit'enneh, Besh-ba-gowah, Yuxweluptun, Naa-nulth, Tulsequah, Tsawwassen, Haida, Coquitlam. En zo zijn er nog vele.
47 mijl zijn we nu weg. We passeren Brackendale, waar, vooral 's winters, meer dan 3000 Bald Eagles te bewonderen zijn. Dan rijden we door de Cheakamus Canyon. De trein klimt naar 2000 foot hoogte (610 meter) en dan heb je een schitterend uitzicht op Mount Garibaldi, 2678 meter hoog en vernoemd door een Italiaanse zeeman naar zijn grote held en landgenoot Giuseppe Garibaldi toen hij de berg zag op de verjaardag van Garibaldi.
Op 65.3 km komen we langs de Brandywine Falls (60 meter hoog). De naam is ontstaan toen twee groepen landmeters wedden, hoe hoog de waterval was. De ene groep zette brandy in, de andere wijn. We zijn nu bijna in Whistler. We gaan langs Alta Lake, ontstaan in de vroege oudheid toen een rots in de Cheakamus Rivier stortte en er een meer ontstond. We arriveren in Whistler en we hebben nu 73.7 mijl in de trein gereden. Het is een zeer indrukwekkende reis, door een overweldigende natuur. De snelheid van de trein is heel matig, opdat iedereen overal ruim de gelegenheid krijgt van alles te genieten. Mocht er een beer op de rails lopen, dan stopt de trein, wordt het omgeroepen en alle passagiers proberen een mooie foto te maken. In de tijd van de zalmen (september/oktober) gaat de trein heel langzaam over de verschillende rivieren, waar je ze uitgebreid kunt bekijken.
Je hebt ongeveer twee uur de tijd in Whistler. Dan gaat de trein weer terug naar Noord Vancouver. Maar als je van Whistler wilt genieten, is het mogelijk een of twee dagen te blijven en dán de trein terug te nemen. In Whistler is het altijd gezellig. In de zomer zijn er veel mountainbikers en het is een paradijselijk oord om te hiken. Er zijn gezellige terrassen, de uitzichten op de Whistler/Blackcomb zijn adembenemend en al jaren is dit ski-oord uitgeroepen tot Noord Amerika's beste skiresort. Niet voor niets zullen hier in 2010 de Olympische Winterspelen gehouden worden.
Deze trip is totaal anders dan met de auto. Is het al een geweldige reis over route 99, een van de mooiste autoroutes in Noord Amerika, met de trein krijg je de tijd, om het allemaal nóg beter te bekijken en kom je op plaatsen, waar je met de auto niet kunt komen.
Mocht je interesse hebben, laat het dan weten. We hebben wel wat folders beschikbaar, maar je kunt ook naar hun website: whistlermountaineer.com

Jan

Meer foto’s in het fotohoekje!