Louis en Lin weer terug uit het verre Canada

We zijn weer thuis! Na twee geweldige weken in Ontario, Quebec en, ja ja, Amerika!
Maar laten we bij het begin beginnen...
Op dinsdag na de reünie namen we in alle vroegte de taxi naar het vliegveld in Vancouver. Het bleek dat er toch wel files zijn in BC, maar we waren op tijd, net als het vliegtuig, zodat we 's middags om half vijf in Toronto waren. De huurauto opgehaald en koers gezet naar Niagara Falls. De volgende dag hebben we de hele dag daar in de buurt rondgekeken; een tocht gemaakt op de boot "Maid of the Mist", de tunnels achter de "Horseshoe Falls" bezocht, etc. We vonden het allebei een geweldige belevenis, met de boottocht als hoogtepunt.
Daarna zijn we via Stratford (geheel gemodelleerd naar het Engelse voorbeeld, met een beeld van Shakespeare, een theaterfestival en een river Avon met zwanen) naar Collingwood gereden. Hier een paar dagen gebleven en tochten gemaakt rondom de baai. Erg mooie natuur, maar Louis miste de interessante dieren. Hoewel hij toch een "Common Loon" gespot heeft - vanwege zijn afbeelding op de Canadese dollar wordt deze de "loonie" genoemd.
Ik was inmiddels al ver gevorderd in het komische boek "How to be a Canadian" zodat ik steeds minder opviel als buitenlander (het schijnt dat er in Canada 12 manieren zijn om "sorry" te zeggen, handig om te weten).
Van Collingwood gingen we naar het Algonquinpark, waar al snel de eerste squirrels, bevers en chipmunks werden gespot.
Maar het kon nog mooier. Op aanraden van de eigenaar van ons (zeer eenvoudige) motel gingen we 's ochtends bij zonsopgang (kwart over zes!) naar een wegje waar wel eens elanden gezien werden.
We hadden succes, op Louis' verjaardag zagen we er vijf op één ochtend. En ook de volgende ochtend was het weer bingo.
Ik probeerde met camera, telelens en monopod zo dichtbij mogelijk te komen en voelde me erg professioneel. Louis ging natuurlijk voor het metertje méér, wat af en toe best spannend was. Er was een erg groot mannetje bij met een enorm gewei op z'n kop. De Canadese overheid adviseert "drie bussen afstand" maar wij stonden wel echt heel dichtbij de elanden. Een geweldige ervaring. En gelukkig liep het allemaal goed af.

Het "steden- en cultuur"gedeelte van de trip bleek echter minder succesvol.
In Ottawa waren we uren op zoek naar een hotel - alles zat vol en uiteindelijk belanden we in een wel heel crappy motel 25 kilometer buiten de stad. Die overigens heel mooi is, met Parliament Hill en het Rideau sluizencomplex dat na 175 jaar nog steeds volop in gebruikt wordt. We hebben er ook heerlijk Thais gegeten in het gezellige Bymarket district. Eigenlijk zouden we doorgaan naar Quebec City maar na een paar telefoontjes bleek al dat we daar dezelfde hotelproblemen zouden krijgen. Dus op naar Kingston, kleiner, leuk en met een historisch centrum. Helaas was hier een internationale ploegwedstrijd aan de gang ...
Met moeite vonden we een kamer voor één nacht.
Gelukkig kwam Louis op dit moment op het idee om zijn principes overboord te zetten en besloten we om toch naar Amerika te gaan. Het was niet helemáál zo makkelijk als we gedacht hadden, maar één uur, vier vingerafdrukken, twee foto's en 12 dollar later waren we dan toch echt binnen.
Een prima motel gevonden in Syracuse en de volgende dag een tocht gemaakt naar Ithaca en naar Cayuga, één van de z.g. "Finger Lakes". De settlers hier hadden iets met de klassieke oudheid, dus we reden van Cicero, naar Seneca Falls via Ulysses. In Ithaca is de beroemde Cornell universiteit gevestigd, maar van de campus hebben we niks gezien. We waren namelijk langs de mall gekomen en daar bleek dat spijkerbroeken, sportschoenen etc. hier allemaal verschrikkelijk goedkoop zijn. Dus het was shoppen geblazen.
De laatste dagen waren we in Buffalo/Niagara waar naast nog meer inkopen (o.a een rugzak voor Louis, om de hele handel te vervoeren) ook de Amerikaanse kant van Niagara Falls bezocht werd. Minder indrukwekkend dan de Canadese, maar toch altijd nog erg de moeite waard.
En toen waren toch echt de drie weken vakantie om en reden we terug naar het vliegveld in Toronto. Al met al was het een heerlijke reis, waarbij we vooral erg blij waren met het prachtige weer - de laatste week elke dag 25 graden of meer, zodat we echt een stukje extra zomer cadeau kregen.
We zijn benieuwd naar jullie verhalen!
Groetjes,
Louis en Linda